英会話教材の選び方
どれだけ優れた英会話教材を使っても、その教材だけで、英会話が短期間でマスターできるはずがありません。ところが、そのような教材を使用して、英会話を簡単にマスターできた人はいないでしょう。でも、日本にいながら、英語の学校に通わずに、独学で英語を身に付ける場合、教材の利用は欠かせません。そのため、それがライフスタイルの一部になるよのが理想的です。 毎日仕事が忙しい人が、学習時間を1日3時間とることは難しいと思います。また、ライフスタイルと合わせて、学習することも重要です。購入した教材とは、これから長く付き合っていくことになります。通信販売の英会話教材には「1日たった5分で英語が話せる」「知らないうちに英語が身に付く」など、とても興味深いキャッチコピーが多く採用されています。 利用したのは最初のうちだけ、または、購入したことだけで満足してしまう、という経験はないでしょうか？大切なのは、“やる気”です。英会話教材を選ぶ際は、本当に継続できるかを考慮しましょう。 英会話教材を使用した学習において、大敵となるのは“飽きる”ということです。つまり、なかなか長続きしないということです。 学習時間が1日30分程度しかとれない人は、どれくらいの期間かけて継続できるのか、しっかりと時間配分まで考えるようにしましょう。教材とは、あくまでも学習のサポートとなる“素材”に過ぎないのです。「絶対に英語を話せるようになりたい！」というやる気です。それだけが、飽きに対抗できる唯一の力なのです。
継続できる教材
自分の好みで教材を選択するのも重要なことです。どの教材が一番良いという正解はありません。「英語を学ぶ目標に合った教材」・・・特に学びたいと思う分野の英語がある人や、アメリカの大学に進学したいと思っている人なら、それらを専門とした分野の教材を進んで取り組めるはずです。一方、日常英会話をマスターしたいと思っている人が、ビジネス英語の教材を手にしても、やる気がおきずに継続しないでしょう。 「実力に適している教材」・・・自分の実力よりも難易度の高い教材では、理解できなくて途中で嫌になってしまいます。具体例をいくつか挙げてみます。逆に、簡単過ぎるものだと、つまらなくて続きません。 英会話教材を選ぶポイントとして、それが継続できるかどうかを考慮することですが、「継続できる教材」とはどのような教材でしょうか？継続できるということは、英会話を学習するという“意欲”をもち続けているということです。それでは、どんな教材だったら、意欲を保てるのでしょう？それは、英語力向上のために役立っていると実感できるもの、おもしろい内容のもの、興味が沸いてくるものなどです。要するに、学習する意欲を維持できるもの、または、意欲をアップさせてくれるものが、継続できる教材なのです。 「これは少し難しいかな？」くらいの教材がちょうど良い教材でしょう。どのような勉強方法が自分に最も合っているか考慮して、使う教材を選びましょう。「内容がおもしろい教材」・・・おもしろくて楽しいと思える教材なら、集中力がわいてくるはずです。
学習効率を上げる
言葉を話せるようになるためには、知識を蓄積すること（インプット）と、それを活かすことができる能力（アウトプット）が必要です。また、リーディングにおいては、わからない単語を1つ1つ辞書で調べながら読んでいく「精読」と、わからない単語は調べずにとばし、わかる単語からどんな内容かを推察して読んでいく「多読」を組み合わせる勉強法は、英語力がつきます。そのため、リスニングにおいては、聴き取ることができるまで、何度も繰り返して聴く「精聴」と、理解できない単語などを軽く確認するだけで、どんどん聞き流していく「多聴」を合わせて行う学習法はとても有効です。 1つは、主に力を入れて勉強するための「主教材」で、もう1つは補助として勉強するための「副教材」です。その2つを並行して勉強することで、“相乗効果”によって英会話の学習効率がアップします。さらに、それらを使い分けることで、“飽き”から逃れる効果もあります。 何度も繰り返す練習や、疑問点を解決していく学習も必要ですが、なるべく多くの英語に触れる学習も、英語に慣れるために重要です。そして、インプットとアウトプットをバランスよく身に付けることで、実力をつけながら、その力を存分に発揮させることができるようになるのです。 英会話の学習効率を上げるには、1つの教材を集中的に勉強するよりも、次の2種類の教材を用意した方が良いでしょう。この場合、選ぶ教材は「精聴」と「多聴」と同レベルのものが最適です。